いかにも土産物のストラップに狂喜乱舞

日曜に日帰りで軽井沢へ行ってきた。カバ目録とアルバムの整理で夏中ずっと篭っていたから、新幹線に乗ってのおでかけは気持ちよい。それにしても軽井沢の近いこと。

で、軽井沢から連れてきましたよン。大賑わいの旧軽井沢銀座の革工房店頭にぶら下がっていた革細工のストラップ。無料で名前を入れますよと言われた。私の名前を入れてもネェ、彼に名前をつけようか？しかし、すぐにいい名前も浮かばず、結局そのまま購入。来週は軽井沢からのカバ特集！

革のストラップ 420円 体長7cm
軽井沢町銀座通り761「革工房」

憧れの店、軽井沢THAMESへ。初テームズ！

私はテームズの場所を知らなかった。今回の日帰り軽井沢行きでは、テームズ訪問は諦めていて、場所を知っている運び屋NKさんと今度一緒に！と言ってたのだ。

帰りの電車まで時間が余ったので、旧軽銀座から駅までのんびり歩くことにした。風が心地好い。ソフトクリームを手にぶらぶらと、並ぶお店を眺めていたら・・・

あら、カバの立て看板が！カバの人形が！カバのタオルが！え、もしかして？！見上げれば、テームズの看板。キャー、テームズだ！運び屋NKさん、ごめんなさい。私は入るヨ。単独探索しちゃいます。

NKさんから聞いてはいたが、移転後のテームズはすっかり洋装店で、店頭にも店の中にもほとんど婦人物の洋服が並んでいる。洋服の中に紛れて、埃に塗れて、カバが居ると言う感じ。

と言うわけで、洋服の川の中からカバを見つけて連れてきました。今週はテームズからのカバを紹介します。

まずは、定番、トレードマークのトレーナー。新しく製作したものとか。安くなって2000円也。紺地に白は持ってるから、白地に紺を買いました。男物のMで、かなり大きい。

テームズのマーク入りカバン

トレーナーと共にこのカバンも追加生産したものとか。ゴロゴロありました。色違いのピンクは埃に塗れて色あせていたけれど、紺色は新品。2900円。幅30cm高さ20cmマチ10cm

セミか？名前はJovita。腹ばい姿のぬいぐるみ。

「ねぇ、ココにいるんだけど、わかるかなぁ？」って感じで、目だけだしていたこのカバ、テームズの洋服の山の中に埋もれて、何頭かが点在していた。

ある棚にはカバの時計や、置物などの見たことのない魅力的なカバ達が並んでいた。欲しい〜！と、涎を垂らして(たぶん本当に垂れていただろう）見つめていた私に、女性オーナーは「アソコのカバは、ダメよ！」と一言。

「何千もカバを集めてる人がいるらしいんだけど、それでも持ってないカバがいるらしくてね。欲しいって言われちゃうのよネ」オーナーは呟いていたのであります。

Russ Berrie and Co.,Inc
体長15cm。(ｃ) Russ Berrie and Co.,Inc.

「ここにも、いるのよ」

会計の時に、オーナーが突然レジの後に下がっている洋服の束のすそを思い切りめくった。「ン？」一瞬何が起きたかわからなかった私。

「見えなかった？」とオーナーはもう一度、めくった。めくった後の窓枠には水着姿のめちゃめちゃかわいいカバが2つチョコンと並んでいた。

「見た？これを見つけたときは嬉しくてね」と語るオーナーの目は輝いてた。カバ2体はオーナーの大切なコレクションです。私は窓枠のカバに向かって手を合わせ、心の中で祈りました。（いつか、ウチに来ますように・・・）（合掌）

「あら、ここにも！」薄汚れたカバのタオルに気がついたのは、会計が済んで、出口に向かう途中。洋服と並んでハンガーワゴンの端にかかっていた。

正札は525円。300円でいいと言うから、じゃこれもと袋に入れた。「洗ったほうがいいワネ」とオーナー。洗ってすっかりきれいになりました。顔とタオルはくっついているから、スポンジ付きのタオルとしてお風呂で体を洗うのによさそうです。私は使わないけど（＾＾；）

アニマル ハングタオル（L)カバ ブルー
綿80％ ポリエステル20％ 株式会社カワサキ

「そっとネ、そっと・・・」

小鳥に歯のお掃除をしてもらってる陶器のカバは、やはり衣類と並んで棚の上の方に置いてあったもの。体長15cm、体重880g。軽井沢駅で売っている「峠の釜飯」と同じくらいの重さかな？

そっとネ、そっと・・と言ったのはテームズのオーナー。カバカバと騒ぎ立てられるのは、彼女にとって好ましいことではないらしい。お店と看板の写真を撮らせてもらったが、ホームページでの掲載は許してもらえなかった。

場所をお教えできないけれど ( ヒントは9月14日の【今日のかば】）もし、軽井沢へ行って「テームズ」のお店をみつけたら、洋服の河の中に遊ぶカバ達に会ってきてください。

というわけで、カバ達と釜飯を抱えて、幸せな重さを感じながら、帰りの新幹線に乗り込んだのでした。軽井沢の巻は、ここまで。

ベリーダンスは豊満なほうがいいそうです。

ダンスをしたいと思った"Hattie"は、バレー教室へ。しかし誰も彼女をリフトできなくてバレーはあきらめて社交ダンス教室へ。しかしちょうどいい大きさのパートナーが見つからず、タップダンス教室へ。ところがここでも失敗…。「私にダンスはムリなんだワ・・・」と打ちひしがれるHattie。

彼女が最後に挑戦したのはベリーダンス。お腹を揺らし、振るわせ、くねらせて、見事なダンスを披露するHattie。クラス一のダンサーになったとさ。

ベリーダンスは日本でも人気だとか。やってみる？

『Hattie the Dancing Hippo』
(ｃ) Jillian Powell and Emma Dodson
Evans Brothers Limited

ウチの子、見かけませんでしたか？

と言っても、迷子ではありません。子カバと母さんカバがかくれんぼ。隠れる場所は「H」で始まる所、で、「H」の単語を覚えていく絵本。カバが主役に選ばれたのは「H」で始まるHippoだから。Hipomiが登場しないのは残念…

日本語で静かにと言う時に使う「しっ！」は「Hush！」
Hummingbird＝ハチドリ
Honeysuckle＝スイカズラ
Hedgehog's hole＝ハリネズミの巣穴
Hare's hutch＝ウサギの小屋
Hen'ｓ house=メンドリの家
Horse's haystack=馬の干草
Honeybees' hive=ミツバチの巣
などなど、16頁の中に「H」の付く単語は約40語。

かくれる子カバが愛らしく、探す母さんカバはあたたかく、水彩で描かれた自然の風景はのんびりとのどかでおだやかで、やさしさがあふれる本。

『Hide-and-Seek Hippo』
(ｃ) Samantha Berger Maxie Chambliss
2001 by Scholastic Inc. ISBN：0-439-16531-8

イタリアの美しい港町アマルフィへ行ってきたそうな。

夏休みに欧州を旅したH家親子。同行した親戚に織田裕二ファンがいて旅程にアマルフィを加えたとか。断崖に建つ家やレモン畑、狭い路地や階段、テレビで見たばかりの風景と一緒に親子が笑って立っていた。

お土産はパリ空港でみつけた絵はがき3枚。紹介します。まずはライオンの誕生日をお祝いする動物たちの中のカバ。

"Happy Birthday "by Corinne Bittler
(ｃ) Editions Cartes D'art

旅行で一番楽しかったことは？の質問に、小6のH家長男くんの答えは「トマトのたくさん入ったスパゲッティ！」

ローマにあるそのお店が気に入って、滞在中は何度も足を運びウエイターのお兄さんとすっかり仲良しに。イタリアントマト山盛りの大サービスをしてもらったスパゲッティは、どの美しい景色より彼の心を捉えたようです。

欧州土産のポストカード、その２
"Choisis ton Bisou… （Choose Your Kiss…）"キスする相手を選べってこと？私はもちろん、カバの迫力ある唇を選びます。

"Choose Your Kiss… "by Virginie Chiodo
(ｃ) Editions Cartes D'art

欧州土産のポストカード、その3
"Droles De Princesses （Funny Princess）"おかしな王女達

スピードの王女 ネズミ
やさしい顔だけど鞭を持ったトラの王女
教師の王女 キツネ
小悪魔王女のネコ
お金持ちの王女 ヒツジ

で、カバは？お尻の王女！

車、鞭、指示棒、槍、宝飾と小道具を手にしている他の女王達の中、カバのお尻王女は小道具無し。水玉模様のパンツをはいたお尻で勝負。体を張った素朴なお姫様であります。

"Droles De Princesses "by Marion Billet
(ｃ) Editions Cartes D'art